つけもの

ボランティア先で一緒の台湾人のジーンがくれた漬物で、粕？ぬか漬け？によく似た味のものがありました。お友達が漬けたのを分けてくれたのですが、濃い液体に漬かっていました。中国の濃いしょうゆ？今まではどちらかというとべったら漬けの方が好きでしたが、日本の漬物に飢えていたせいか、もう美味しくて一人で熱いご飯を抱えて頬張りました。我に返ってジーンに野菜と作り方を教えてもらおうと思ったら、2ヶ月お里帰りしていません。まりこさん、この野菜は何でしょう？ウリを薄く切ったものでしょうか？ウリってこっちでなんて言う？やっぱ漬物美味しいよね~。

看護とは、ケアとは

在宅ケアで二人の子供の世話をするお父さんが保健省を相手取って起こした裁判に保健省が不服を申し立てていた件で、やはり原告側の主張を認めるという判定が先日控訴裁判所で下されました。

お父さんといっても70歳を過ぎていて、子供たちは共に40歳を過ぎた生まれつき知能障害を持つ大人です。各テレビ局から喜びのインタビューを受けるお父さんの横では、息子がしきりに指をしゃぶっていました。障害を抱える我が子の世話で仕事に就けず収入のない親にも、施設で働くケアスタッフと同様の労働賃金を支給するべきだと訴え始めて12年。最初は人権侵害を訴えて、国をその審査をする法廷に持ち込みました。そこで差別であるとの判定が出ると、次は高等裁判所へ。そこでも既存の政策は差別であるとの判定が出て、今回の原告勝訴が3度目の正直です。

判定後に盛んに親子が笑顔で見せたポーズは指三本。その意味はthree strikes and you're OUT! (三振バッターアウト）。
子供たちがどこまで理解しているか分かりませんが、お父さんのこのファイトが、孤独で経済的に苦しむ他の何千という家族にどれだけ励みになったことか。またテレビから伺える親子の交流の仕草から、「育ててやった」と驕りたかぶる親にも爪の垢を煎じて飲ませてやりたいと思いました。

保健省が最高裁判所にまで持っていくかどうかはまだ分かりません。予算発表を数日後に控え、ケアにお金が回るとは思えませんが、昔はそれでも福祉国家としてその名が世界に知られた小国NZ。社会主義国家への道をたどっている、とラジオで非難が横行するのはさておいて、昔の面影が影も形もなくなるのは残念です。

what you see is what you get

「これしかないんです」　もっとおかずないの？とダンナがぐずろうが、色が気に入らないと子供がぐずろうが、あの味があれば買うんだけどねえと客に言われようが、ないものはない時に使います。人間でも、私なんかちょっと背が低すぎるわね、とかもっと頭使えないの？とか言われますが、あるがままの私がおいやなら他を当たってください。

医療のニュースはおもしろいです。先日ドキュメンタリーでMS（multiple sclerosis: 多発性硬化症）の話をやっていました。NZには約4千人患者がいると言われていて、MSと言えば大抵この病気のことと分かります。テレビでやっていたのはMSの症状を緩和する方法を見つけたというイタリア人血管外科医へのインタビューでした。症状が進行した人でなく、まだ初期の患者に効果があるということで、海外からも問い合わせが増えているそうです。

MSの症状で一番よく分かるのが肢体麻痺です。元テレビの天気予報のおじさんで今は魚釣りの番組の司会をする人は、MSにもかかわらず毎週船の上から出演し、車椅子で実際釣りをしながら色々解説をします。イタリア人の医者が唱えるのは静脈窒塞の説です。首の静脈に鉄分が堆積してそれが中枢神経にダメージを加えるというもので、その手術では静脈にバルーンを挿入して詰まった箇所を開きます。科学的実証もまだないし、臨床試験も限られた処置で危険がないわけないのですが、運動機能を失いたくないという患者にとっては一筋の希望であるのでしょう。

あるがままのあなたを受け入れると言われたら嬉しいのですが、本人としてはもっと賢く、もっとスマートで、もっとあれもこれも良くありたいと願わずにはいられません。

脅威の10歳

今の10歳にとっては当たり前なんでしょうね。
日本語を教え始めて2週間。少しお互い慣れてきたようで、今日はカタカナで名前を書きました。ひらがなばかりじゃ飽きるからね。厚紙を使ってテーブルに置く名札を書いてくださいと言ったら、真剣にデッサンでもするかのように鉛筆で下書きを始めます。きれいなデザインに仕上げておくれ。男の子だとこうはいかないだろう。で、誕生日パーティに呼ばれているとかで、友達の名前も書かされました。そこへお父さんがiPadを持って現われ、日本語を学ぶアプリがあるんだとか。ポチポチやって見せてもらって感動してると、娘が「ダディ、こうするのよ」って感じで、横からまあ早いわ早いわ、目がついていけません。音声で「やったね！」なんて出て、ほんと初めてあいぱっどを身近に見て、やったねどころか「え？」の心境です。ついていけないわ～。

バッチイ字

昔マネージャーだったニールの汚い字はそれはそれは有名で、NZ人でも宇宙人でも読めないに近い字を書きました。そんな上司につかえると、慣れももちろんありますが、カンがよくなり文の前後や内容から「あ、あの単語か」とたいてい分かるようになりました。特技として履歴書に書けるものなら、胸を張って英語の汚い字が読めると言えるだけの自信があります。最も字が汚い職業に医者があります。まったく身を預けたらどうなるのやら。その手書きのカルテや処方箋のミミズ文字には目もあてられません。診断書に書かれた手書きの英語を訳しながら、二ールを思い出して苦笑してしまいました。英語から英語への翻訳をしたとでも申しましょうか。

お金のはなし

たちばなあきらの「マネーロンダリング」という本を読みました。お金は国内で運用するよりも海外に出して税金を払わない方が複利で確実に増やせるといったような話から、香港を舞台に殺人まで飛び出すおもしろい一冊でした。次元が上すぎて、しかも転がす金がないのだから理解できても別に関係ないと気楽に読みながらも、お金があったらなあと思わず大きなため息が出ました。

NZで口座を開くとき居住者は年間収入額によって税率を申告します。Resident Withholding Tax (RWT居住者源泉徴収）が利息から天引きされるのです。非居住者手続きをするとlevy exempt （税免除）がリクエストできます。2％は引かれますがこれは銀行手数料のようなものです。本来は居住国で申告納税するというのが建前ですが、誰もそんなことやっちゃいないと思います。つまりは税金をどこにも払わないで済ませるのです。今でこそ経済金利(OCR:official cash rate)が2.5％で滞り、銀行の預金率も停滞していますが、2008年には銀行の2年定期で9％の利子がついたのですから税金を納めないですむ人たちは笑いが止まらなかったと思います。

NZで家を購入するために日本から多額に送金したある老夫婦は、15年ほど経って不動産価格が暴落する直前にその家を売却したため、それまでの急な土地の値上がりを大いに生かして潤沢な利益を手に入れました。NZには（今のところ）キャピタルゲインといって、個人が土地の売買で儲けた利益に対する課税がありません。ただ、家を売ってどれだけ儲けようと最初に日本から送金した額より大きい金額を日本に戻そうとすると、差額が収入とみなされ課税されるので、売ったお金はそのまま銀行の定期預金で税免除の甘い汁を吸い続け、複利で増え続けていると思います。今後NZに来る事もないと思われるのに、眠らせたお金をどうするのでしょう？夫婦ともインターネットはできないし本のようにうまくはいきません。

ここで私ならどうするか。ペイパルの口座を二つ作って一つにNZの口座を指定し、もう一つに日本の口座を指定する。個人間の送金は海外からならできると聞いたのでオンラインで操作すれば日本の手元の口座に入金される…かな？そうか、カードを作ればいいんだ。日本のように自動引き落としにならないけどそれもオンラインで振り返ればいい。

一口英会話

まりこさんのリクエストにお答えして。
Bless you !　これはくしゃみをした人に向かって「お大事に！」という意味で使います。
Just in case 万が一に備えて、というわけでNZでは傘を持ちましょう、just in case.
Don't frown like that ! 　眉間にしわを寄せる人に対して「そんな顔しないで！」と言った意味で使います。
私はよく眉間にしわをよせるためすっかりfrown（フラウン）line が刻み込まれてしまいました。カラスの足跡もひどいしもう顔はボロボロです。

No news is good news

便りのないのは良い便り。相変らずビクビクしながらメールをチェックする毎日で、やっと一つできたと思ったらブーメランのごとく直してくださいと言われました。“same old, same old”　（いつものことよ）と呟けた方が精神的にはいいのでしょうが、どうも小心者で困ります。一筋の光を見出すなら、今度の人は前回と違って実際に直し方を示してくれ、映画や出版物のタイトルはふつうのカギ括弧ではなく、　『　』を使うのが常識だと分かりました。
Don't worry, be happy （くよくよしないで）と自分に言える日はまだまだずっと先のようです。

さちばばとオースチン

昔オークランドで知り合ったさちばばは、とても優しくて暖かい人で、連絡が取れなくなってからずいぶん経ちますが、経てば経つほど元気でいるか気になります。さちばばは運転が上手でオレンジ色の古いオースチン1300に乗っていました。どれ位古いかというと、鍵なしでも簡単にエンジンがかかり、そのベーシックな造りはコンピュータ満載の今の車と比べると、四角いシャシーに丸いタイヤとハンドルを付けただけと表現するのがピッタリでした。流線型にほど遠い、それもオレンジ色のオースチンを近所で見かけて真っ先にさちばばを思い出し、ちょっと切なくなりました。

スズの兵隊

私は寝る前にお話を読んでもらった記憶がありません。普通の人は３才頃からの記憶がありますが私にはまるでないので、読んでもらったかもしれないし、頭の程度がうかがえるというものです。アンデルセンの「スズの兵隊」は、「ブリキの兵隊」とも言われます。訳してと言われて初めてストーリーが分かりました。スズからできた片足の兵隊が紙でできた踊り子に恋をしますが、最後に二人とも暖炉で燃え尽きるというお話です。世界童話名作全集を与えられて「読みなさいよ」と脅迫されるより、ベッドタイムストーリーで読んでもらった方が印象が絶対違うと思いました。

もう5月

2011年9月にトライアルを受けた会社から、今日不合格の通知が届いた。使えないと言われないだけいいけど、受信するたび恐怖感に慄いて未だ不安定な精神状態なのだから、せめて黙って通して欲しかった。先月28日は大好きな父の誕生日だった。長生きしてくれているのに何も親孝行できないでいる。今日手紙を投函した。鬼母に見つかって捨てられませんように。マイ bucket list －もう一度父とゆっくり話す事、岡山のいなかに一緒に行く事。「優しかったおばあさん」の話をあと何回でも聞くこと。NZから帰って地元の小学校に初登校したとき、黙って付いてきてくれた父。大学受験の当日雪が降って、不慣れな場所に行くのに二重、三重に不安なとき、黙って付いてきてくれた父。オークランドの空港で別れるとき、いつもハグしてくれた父。ごめんねand thanks for your unconditional love.